Cette sonate a, parmi ses particularités, celle d'être
cyclique : l'intervalle de tierce entendu au début du premier mouvement
est utilisé tout le long de l'oeuvre comme un fil conducteur. Presque
tous les mouvements par la suite contiennent un thème basé sur cet
intervalle. Et si ce n'est pas le cas, il portent des caractéristiques
rappelant des thèmes entendus précédemment.
En plus de ce fil conducteur liant les thèmes entre eux, tous les
mouvements citent des thèmes des mouvements précédents. Par conséquent
certains thèmes disparaissent tandis que d'autres ressurgissent et sont plus
ou moins mis en valeurs au fil des citations. Franck utilise donc à la
fois des rappels thématiques et des transformations thématiques.
Nous verrons que la plupart des thèmes possèdent une caractéristique
surprenante, et renforçant l'idée que la tierce est un élément central
dans cette sonate. Les thèmes sont presque tous modulants, et ils
modulent à la tierce supérieure.
L'oeuvre étant cyclique, il est impossible d'obtenir une analyse
pertinente des thèmes en considérant les mouvements séparément. Comme
de plus ils sont nombreux, le risque de les confondre n'est
pas négligeable. Ils seront donc référencés avec une notation
pointée, ainsi chaque thème sera préfixé par le numéro du mouvement où
il est exposé.